Kolm lõvi ei ole Eesti vapil iseenesest. Riigivapi kavandite leidmiseks kuulutati välja ühtekokku neli konkurssi ja riigivapi seadustamiseni jõuti alles 1925. aastal.
Lõvid olid juba Eestimaa kubermangu vapil, konkurssidel oli neile põhiliseks konkurendiks kotkas, aga pakuti ka muud – viikingilaeva, ankrut, atra, luike, karu, mesilasi ja veel palju-palju muud.