23. mail 1816 kinnitas tsaar Aleksander I Eestimaa talurahvaseaduse, millega kaotati pärisorjus Eestimaal ning talupojad said hakata maad päriseks ostma. Aga seda olid üksikud vabad mehed teinud varemgi ning väidetavalt elas esimene eesti soost mees, kes endale maad ostis, Tapa lähedal.